محققین دانشگاه استنفورد یک آزمایش بزاق را برای عفونت HIV توسعه داده اند که می تواند حساس تر از آزمایشات فعلی بزاق در بازار بوده و نیز انجام آن ساده تر و غیرتداخلی تر از آزمایشات خون باشد. این آزمایش همچنین دارای ریسک کمتری برای انتقال در طی جمع آوری نمونه نسبت به خون است. تحقیقات مقدماتی در مورد آزمایشات جدید اندک بوده بنابراین تحقیقات بیشتری برای تعیین عملکرد صحیح (یعنی حساسیت و اختصاصی بودن) آزمایش نیاز است. در نهایت، محققین میزان غربالگری HIV را برای افراد در معرض ریسک روبه فزونی دیده و موجب تشخیص و درمان اولیه برای افرادی می شوند که دارای آزمایش مثبت برای HIV در مقایسه با آزمایشات بزاق فعلی هستند.
سیستم ایمنی در پاسخ به HIV، آنتی بادی هایی را برای مبارزه با عفونت تولید می کند. در حالیکه آنتی بادی های HIV در بزاق موجود هستند، غلظت آن در مقایسه با مقادیر آن در خون کم است. این تغییر در غلظت آنتی بادی به این دلیل است که آزمایشات خون برای آنتی بادی های HIV حساس تر از آزمایشات بزاق هستند.
با اینکه آزمایشات خون HIV مدرن انجام شده در آزمایشگاهها دقت بیشتری دارند، اما نیاز برای یک آزمایش پیشرفته بزاق برای آنتی بادی های HIV وجود دارد. بدلیل اینکه این نمونه ها آسانتر جمع آوری می شوند و غیرتداخلی هستند، می تواند میزان غربالگری را افزایش دهند. طبق گزارش CDC، تشخیص اولیه، کلید توقف گسترش HIV است، زیرا درمان اولیه با درمان ضدویروس ها (ART) موجب کاهش میزان انتقال می شود. ART مقادیر HIV را در خون کاهش می دهد، موجب کاهش ریسک انتقال عفونت به دیگران شده و ریسک عوارض مرتبط با HIV مثل ذات الریه و توبرکلوزیس را کاهش می دهند.
محققین دانشگاه استنفورد به همراه همکاران آنها در آزمایشگاه سلامت عمومی آلامدا (Alameda)، آزمایشات مقدماتی بزاق را برای HIV انجام دادند. آزمایش استنفورد، مقادیر کم آنتی بادی های HIV را در بزاق با استفاده از آنتی ژن های ویروس متصل به DNA به عنوان بخشی از سیستم علامت دهی اندازه گیری می کند که می تواند افزایش یافته و با استفاده از ابزارهای آزمایشگاهی استاندارد تشخیص داده شود. آنها مدعی این مسئله هستند که آزمایش جدید می تواند 1000 تا 10000 هزار بار حساسیت بیشتری از آزمایشات بزاق موجود داشته باشد و عفونت HIV را زودتر از آزمایشات فعلی بزاق تشخیص دهد.
نتایج حاصل از تحقیقات اولیه با داولبین نشان داد که آزمایش جدید بطور صحیح موجب تشخیص 22 نفر مبتلا به HIV و 22 نفر با عدم ابتلا به HIV شد. از هشت نمونه بزاق که نتایج نامشخصی را با آزمایش فعلی در بازار ارائه کرد، شش مورد دارای نتیجه مثبت با آزمایش جدید بودند.
مزیت احتمالی آزمایش بیشتر بیماران برای HIV با یک روش مناسب تر برای اهداف پیشگیری از بیماری، جذابیت بیشتری دارد. این محققین امیدوارند تا این نتایج را در آزمایشات گسترده تر در آینده که شامل شرکت کنندگان و نمونه های بیشتری است، تکرار نمایند.