اصول راهنمای جدید بالینی برای فشار خون بالا (هایپرتانسیون) از کالج آمریکایی کاردیولوژی (ACC) و انجمن قلب آمریکا (AHA)، مقادیر کمتری را برای سطوح قابل قبول فشار خون مشخص می کند. طبق اصول راهنمای جدید، فشار خون بالا مقادیر بیشتر از 130/80 mm Hg (کمتر از مقدار قبلی 140/90 mm Hg) لحاظ شده است. طبق تحلیل منتشر شده در Circulation، این تعریف جدید موجب افزایش درصد افراد بزرگسال آمریکایی با فشار خون بالا از 32 درصد تا 46 درصد (افزایش سه برابری برای مردان و دوبرابری برای زنان کمتر از 45 سال) شده است.
اصول راهنمای ACC/AHA که در نوامبر 2017 منتشر شده است، اصول به روز شده 2003 در "هفتمین گزارش کمیته ملی مشترک در مورد پیشگیری، تشخیص، ارزیابی و درمان فشار خون بالا" است.
در آزمایش فشار خون دو مقدار اندازه گیری می شود: فشار سیستولی که نیروی وارده بر دیواره رگ های خونی در زمان پمپاژ قلب است (مثل انقباض قلب) و فشار دیاستولی که نیروی وارده در زمان استراحت قلب می باشد. این فشارها بعنوان فشار سیستولی بر دیاستولی در میلی متر جیوه ثبت می شوند (مثل 130/80 میلی متر جیوه). یک مورد اندازه گیری فشار خون مشخص کننده فشار خون بالا نیست. معمولا اندازه گیری های مختلفی در روزهای مختلف انجام می شود و اگر مقادیر بدست آمده بطور ثابتی بالا باشند، تشخیص فشار خون بالا به عمل آمده است.
اصول راهنمای جدید ACC/AHA توسط اطلاعات حاصل از 9361 شرکت کننده در موسسه ملی قلب، ریه و خون در آزمایش فشار خون سیستولی (SPRINT) بررسی شده اند. در سال 2015، مجریان SPRINT گزارش کردند که مدیریت اساسی فشار خون سیستولی به کمتر از 120 میلی متر جیوه در مقایسه با مقدار مرسوم کمتر از 140 میلی متر جیوه موجب کاهش میزان عوارض فشار خون بالا (حملات قلبی، نارسایی قلبی و سکته) در حدود 25 درصد شده و ریسک مرگ را 27 درصد کاهش داده است.
یکی از بزرگترین تغییرات توصیه شده در "ادبیات" فشار خون بالا، حذف اصطلاح وضعیت قبل از فشار خون بالا برای فشارهای 120 تا 139/80 تا 89 میلی متر جیوه است. پائول کی. ولتون، رئیس کمیته تالیف اصول راهنما، اشاره می نماید که اصطلاح وضعیت قبل از فشار خون بالا، "حس کاذبی به افراد می دهد که همه چیز خوب است، اما در واقع، اینگونه نیست. در این مقادیر، شما دوبرابر در معرض ریسک حمله قلبی در مقایسه با فرد دارای فشار خون نرمال هستید." در عوض، اصول راهنمای جدید، گروههای فشار خون زیر را توصیه می کنند:
-نرمال-کمتر از 120/80 میلی متر جیوه
-افزایش یافته-120 تا کمتر از 120/80 میلی متر جیوه
-مرحله 1 فشار خون بالا- فشار سیستولی 130 تا 139 میلی متر جیوه؛ یا فشار دیاستولی 80 تا 89 میلی متر جیوه
-مرحله 2 فشار خون بالا-فشار سیستولی 140 میلی متر جیوه یا بیشتر از آن؛ یا فشار دیاستولی 90 میلی متر جیوه یا بیشتر از آن
-وضعیت بحرانی فشار خون بالا- فشار سیستولی بیشتر از 180 میلی متر جیوه و یا فشار دیاستولی بیشتر از 120 میلی متر جیوه
این اصول راهنما بر یک تکنیک صحیح جهت اندازه گیری فشار خون تاکید می کند که شامل ارزش نظارت خانگی بر فشار خون و آموزش مناسب به پرسنل حوزه درمانی برای مشخص ساختن فشار خون بالای کاذب (که در زمان ملاقات با پزشک افزایش می یابد) می باشد.
در حالیکه اصول راهنمای جدید ACC/AHA تعداد افراد دارای فشار خون بالا را افزایش می دهد، اما آنها ضرورتا توصیه به درمان این دسته افراد را نمی کنند. درمان مبتنی بر گروه های فشار خون بالا و ریسک 10 ساله توسعه بیماری قلبی عروقی با استفاده از محاسبه گر ریسک ACC/AHA می باشد.
-برای بیشتر افراد با فشار خون بالای اولیه، این اصول راهنما تغییرات در شیوه زندگی را توصیه می کنند، مثل بهبود رژیم غذایی، ورزش بیشتر، مصرف الکل و نمک کمتر و کاهش استرس.
-برای افراد دارای فشار خون مرحله اول و بالاتر از آن، درمان می تواند شامل درمان دارویی برای کاهش فشار خون باشد. (برای جزئیات در مورد درمان و محاسبه گر ریسک ACC/AHA، به لینک های محتوای مرتبط مراجعه کنید.)
جامعه پزشکی هنوز در مورد مقادیر جدید فشار خون مشخص شده در اصول راهنمای ACC/AHA به توافق نرسیده است. برخی از متخصصین حوزه فشار خون بالا، در مورد نتایج آزمایش SPRINT انتقاد کرده و گفته اند که مقادیر هدف کمتر از 120 کاملا بی منطق بوده و نباید به طور گسترده اعمال شود. متخصصین همچنین به این مسئله اشاره می کنند که اندازه گیری های فشار خون SPRINT با استفاده از روش های متفاوت از موارد استفاده شده در رویه های بالینی بوده است. در این تحقیق، بیماران 5 دقیقه قبل از اندازه گیری فشار خون در محل خود ساکن شده و نشسته اند. در رویه بالیی، فشار خون اغلب به محض نشستن بیمار گرفته می شود که می تواند منجر به ثبت فشار خون بالاتری شود. آلان اس. برت، از هیئت تحریریه مجله Medicine's Journal Watch از New England به این مسئله اشاره کرده است که "تحقیقات مختلف حاکی از آن است که محاسبه گر ریسک ACC/AHA در مورد ریسک برخی از جمعیت های خاص مبالغه کرده است."
متخصصین بالینی دیگر نگرانی خود را در مورد تغییرات عمده در اصول راهنمای جدید ACC/AHA بیان داشته و اشاره کرده اند که عملی کردن توصیه های جدید ارائه شده یک چالش عظیم می باشد. در حال حاضر، فقط نیمی از افراد دارای فشار خون بالا تحت کنترل هستند که این مسئله نشانگر درصد افراد کنترل نشده طبق این اصول راهنمای جدید و محدود است.