پورتال‌های آنلاین نتایج آزمایش آزمایشگاهی راه مناسبی را برای دسترسی بیماران به اطلاعات بهداشتی خود ارائه می‌دهند و مطالعات نشان داده‌اند که بیماران این دسترسی را ارزشمند می‌دانند. با این‌حال، مطالعه اخیر دانشکده پزشکی بیلور، که توسط آژانس تحقیقات و کیفیت بهداشت و درمان (AHRQ) تامین می‌شود، نشان می‌دهد که پورتال‌های مراقبت‌های بهداشتی باید کاری بیشتر از ارائه داده‌ها به بیماران انجام دهند. یافته‌های بیلور نشان می‌دهد که بیماران اغلب به کمک در درک نتایج غیرطبیعی و طبیعی خود نیاز دارند.

تیم تحقیقاتی بیلور اخیرا یافته‌های خود را در مورد تجربیات بیماران با پورتال‌های آنلاین براساس 95 مصاحبه با بزرگسالان در چهار کلینیک بزرگ سرپایی در هوستون تگزاس منتشر کرده است. آنها دریافتند که 63 درصد از مصاحبه‌شونده‌ها از نتایج آزمایش خود توضیحی دریافت نمی‌کنند؛ و تقریبا 46٪ جستجوهای آنلاین را برای اطلاعات بیشتر در مورد نتایج خود انجام دادند. بیمارانی که نتایج آزمایش غیرطبیعی دریافت می‌کردند، به احتمال بیشتری نسبت به کسانی که نتایج طبیعی را دریافت می‌کردند دچار احساسات منفی می‌شدند (56٪ در مقابل 21٪). همچنین احتمال پیگیری آن‌ها از دکتر خود بیشتر است. (44٪ در مقابل 15٪).
 

در سایر مطالعات بزرگتر نیز مزایا و چالش‌های پورتال‌های سلامت آنلاین مورد بررسی قرار گرفته و نتایج قابل مقایسه‌ای را یافته‌اند. به‌عنوان مثال، تیمی از محققان از UPMC Health Systems (سیستم‌های بهداشت UPMC) در پیتسبورگ، پنسیلوانیا، بررسی کرده است که چگونه دسترسی آنلاین به نتایج آزمایش بر روی بیماران تاثیر می‌گذارد. براساس پاسخ 3636 کاربر UPMC Health Systems، دریافتند که دسترسی آنلاین به نتایج آزمایش توسط بیماران ارزیابی شده و به‌نظر می‌رسد مشارکت بیمار را افزایش دهد. با این‌حال، آنها همچنین دریافتند که ارائه نتایج تست آنلاین نیز به "پیامدهای ناخواسته" منجر شده است، از جمله اضطراب بیمار و افزایش میزان بازدیدکنندگان ارائه‌دهنده.

براساس یافته‌های آنها، محققان بیلور نتیجه گرفتند که دسترسی به نتایج آزمایشگاهی بیماران کافی نیست. در پاسخ به این مشکل، تیم تحقیقاتی توصیه‌های عملی و سیاست‌گذاری را برای کمک به توسعه پورتال و بهبود تجربه بیمار پیشنهاد کرد. این توصیه‌ها شامل اطمینان از دسترسی آسان بیماران به وب‌سایت‌های آموزشی با کیفیت بالا را فراهم می‌کنند و دسترسی آنها به توضیح نتایج آزمایش را مستقیما از صفحه نتایج در پرونده سلامت الکترونیک فراهم می‌کنند.

دکتر Traber Davis Giardina، استاد پزشکی و محقق در هوستون VA می‌گوید: "به شکلی بی‌نظیر، حدود نیمی از شرکت‌کنندگان، جهت درک نتیجه‌ی آزمایش، از جستجوی آنلاین استفاده می‌کنند. هم از لحاظ زبان و هر آنچه که برای سلامت آنها اهمیت دارد. بنابراین، مواردی که توسط پزشک و یا سیستم مراقبت بهداشتی مورد بازبینی قرار گرفته است؛ می‌تواند تا حد مطلوبی جزو بخشی از منابع قرار گیرد".

منابع آنلاین به‌خوبی بررسی‌شده مانند آزمایشات آزمایشگاهی با درک بهتر نتایج و افزایش گفتگو با پزشکان مراقبت‌های بهداشتی خود می‌توانند به بهبود تجربه بیماران با پورتال‌های آنلاین کمک کنند. ارتباط بهتر می‌تواند به‌معنای درک بهتر مسائل بیمار باشد، به بیماران اجازه می‌دهد که در مورد سلامت خود سوال‌هایی مطرح کنند که در غیر این‌صورت مورد بحث قرار نخواهند گرفت.